Короставник (Knautia arvensis) — травянистый декоративный многолетник, который принадлежит семейству Жимолостных. Происхождение рода связывают с именем немецкого ботаника и врача Христиана Кнаута. Ученому удалось разработать классификацию растений, за основу которой принято считать признаки цветкового венчика. В переводе на русский язык корень слова обозначает «коросту». В народе встречается еще одно определение короставника – скабиоза. Существуют как полевые виды, так и окультуренные цветущие ветвистые сорта.

В природных условиях короставник предпочитает участки с плодородной почвой, лесные опушки или пустыри. Большая часть растительных форм скабиоза произрастает на территории европейских стран.

Описание короставника

Этот медоносный многолетник имеет широкое корневище с множеством придаточных корней. Прямые стебли опушены густыми щетинками, способны достигать высоты порядка 40-100 см. Ближе к макушке стебли начинают ветвиться. Листья среднего яруса сидячие, перисто-раздельные, возле корней – продолговато-ланцетной формы. Цветки небольшого диаметра, собираются в сплющенные шарообразные головки. По краям цветки выглядят более крупными. Лепестки срастаются между собой и образуют воронковидный венчик, окрашенный в лиловый тон. Цветение продолжается целое лето. Теплой осенью цветоносы сохраняются. Затем на их месте формируется семянка.

Посадка короставника в открытый грунт

Короставник подходит для рассадного и безрассадного выращивания. Чтобы правильно выбрать способ посева, учитывают в первую очередь климатические условия, которые присущи данному региону. В районах, где весной зачастую случаются заморозки, рекомендуется выращивать сначала рассаду. Семена разрешается высаживать непосредственно в грунт, если участок расположен в теплых южных регионах.

К посеву приступают в апреле. Семена равномерно распределяют на поверхности грунта и осторожно присыпают их землей, укрыв небольшим слоем компоста. Прорастание семян становится заметным спустя 2 недели. Сеянцы необходимо проредить, чтобы между отдельными экземплярами было расстояние не менее 25 см.

Для получения рассады посев проводят в феврале или марте. Посадочный материал помещают в ящики или любые другие емкости, наполненные питательным грунтом. Сверху присыпают слегка землей и опрыскивают водой. Чтобы сохранить влажность почвы, посевы накрывают полиэтиленовой пленкой и хранят в сухом помещении при комнатной температуре. Рассаду каждый день проветривают. При благоприятных условиях зеленые побеги появляются спустя 7 дней с момента посадки, после чего полиэтилен можно снять с ящиков.

Когда сформируется пара здоровых и крепких листочков, рассаду пикируют в разные горшки или ящики большего размера, придерживаясь расстояния не менее 5 см между сеянцами. На свежий воздух высаживают только хорошо закаленные кустики короставника. Не стоит рисковать, лучше дождаться, пока пройдут весенние заморозки.

Короставник отлично растет и развивается на открытых освещенных участках. Почва должна иметь нейтральную среду и нормальный водный баланс. До начала посадки ее подкармливают компостом или разведенным в воде навозом. На каждый квадратный метр участка вносят 1 ведро подкормки. Лунки для выращивания растения размещают с интервалом 20 см. В конце посадки грядку поливают.

Полив короставника

Растение требует умеренного полива. Почву лучше держать увлажненной, не следует допускать пересыхания верхнего слоя грунта. В то же время избыток влаги отрицательно воздействует на корневую систему. Застой воды в почве приводит к загниванию корней. После каждого полива участок рыхлят и удаляют сорняки, которые заглушают рост побегов.

Подкормки и удобрения для короставника

Для обильного и яркого цветения короставника проводят подкормку растений минеральными удобрениями, содержащими калий и фосфор.

Обрезка короставника

Чтобы на месте увядших бутонов быстрее образовывались новые цветочные головки, их необходимо вовремя обрывать с кустов. По завершению цветения стебли срезают под корень.

Зимовка короставника

Короставник отличается холодостойкостью. Растение спокойно обходится без какого-либо дополнительного укрытия. Однако если ожидаются сильно морозные и бесснежные зимы, участок, где растет многолетник, советуют утеплить с помощью еловых веток или сухой листвы.

Болезни и вредители короставника

При несоблюдении режима полива растение поражают такие грибковые заболевания, как корневая гниль или мучнистая роса. Бороться с болезнями помогает обработка листьев фунгицидными препаратами. Предотвратить распространение споров позволяет опрыскивание наземных частей раствором кальцинированной соды или коровяка. Насекомые практически не причиняют вреда побегам.

Виды и сорта короставника

Самыми распространенными декоративными культурными видами считают короставник полевой и македонский.

Короставник македонский — в условиях дикой природы произрастает в южных регионах Румынии и в центральной части Балканского полуострова. Этот вид выращивают на садовых участках в качестве двулетника. Высота опушенных и прямостоячих стеблей составляет около 75 см. Ланцетно-удлиненные листья вблизи корней образуют розетку. Они способны сохранять яркую зеленую окраску в течение года. На стеблях листовые пластинки имеют овальную форму и зубчатые края. Соцветия представляют собой шаровидные головки, диаметр которых не превышает 3 см. Чаще всего они окрашены в бардовый, лиловый или белый цвет. Купить рассаду короставника можно в питомнике растений "Знак Земли".

Среди наиболее популярных сортов короставника можно выделить следующие названия:

Египетская роза — растение с яркими алыми соцветиями;
Рубиновая звезда — стебли цветка усыпаны темно-рубиновыми головками;
Пинкэшн Плант — низкорослый короставник с цветками насыщенного красного оттенка.

Короставник в ландшафтном дизайне

Хотя растение и не отличается очень яркой и эффектной внешностью, оно вполне способно украсить приусадебный участок. Лучше всего растение подойдет для неформальных композиций, имитирующих дикий луг. Нежные пушистые цветы короставника будут отлично смотреться в окружении других полевых трав, например, декоративной полыни, тысячелистника, пижмы, колокольчиков. Впрочем, многолетник неплохо впишется и в более строгие садовые ансамбли. Высокими сортами можно украсить второй или третий план многоярусной клумбы, а низкорослые высадить в бордюр или рабатку.

Эффектнее будет смотреться не одно, а несколько растений. Что касается оттенка цветов, то здесь никаких ограничений нет: хороши и одинаково, и разноокрашенные группы. Красивый контраст к лиловым и сиреневым тонам короставника составят желтые, оранжевые и красные соцветия различных многолетников семейства астровые: пиретрума, гайлардии, кореопсиса.